О Сельме можно написать книгу с деталями каждого шага местного чернокожего гражданского сопротивления. Городу, как центру мирного протеста с громким голосом Мартина Лютера Кинга, посвящен достойный одноименный фильм 2014 года - Selma. На знаменитом мосту в городе в большой юбилей тех событий в 2015 году выступил сам тогдашний президент США Барак Обама. Действия активистов теперь действительно входят в национальный парковый перечень, это словно начало новой цивилизации.
Случилось все в 1965 году, когда накалились мирные акции протеста за равные гражданские права, а именно - право голоса. Уже многие годы афроамериканцы в южных штатах были лишены такой возможности. Границы простые: тест на грамотность, специальный налог и постоянное устрашение. Местные прокуроры, суды и сам губернатор Алабамы противились одному из основных всеобщих прав.
В Сельме, в столице жесткого округа Даллас, ненасильственное движение в марте 1965 года организовало марш протеста на Монтгомери, столицу штата. Одним из лидеров был в будущем знаменитый Джон Льюис, прослуживший конгрессменом США с 1987 года вплоть до своей смерти в 2020. Как и прежде, акция несогласных встретила сопротивление полиции штата и округа во главе с печально известным шерифом Джоном Кларком. Только протестующие передвинутся через мост и окажутся на границе города, они получат невыполненную команду разойтись и в наказание - жестокие удары дубинками, добивание лежащих и клубы слезоточивого газа. Фотографии того “Кровавого воскресенья”, как назовут позже день, станут легендарными.
Всего через пару дней с участием доктора Кинга и по его же призыву состоится второй массовый марш, но снова остановится на том же месте моста, ведь окружной судья уже запретил акцию. В том же намеренном духе мира протестующие, перейдя реку Алабама, преклонят колено перед отрядом копов, после чего, избегая насилия, вернутся в город. Новости снова сделают событие известным во всей стране.
Лишь через неделю президент США Линдон Джонсон призовет Конгресс принять знаменитый Закон об избирательный правах, после этого тот же судья отменит свой собственный запрет маршировать и спустя еще несколько дней состоится уже третий многотысячный поход борцов за гражданские права из Сельмы на Монтгомери. Под защитой национальной гвардии, федеральных маршалов и ФБР через четыре дня они дружно дойдут до столицы Алабамы и сделают это большое событие частью американской истории.
Сегодня маленькая Сельма, здесь проживает около 18 тысяч человек, представляет печальное зрелище, несмотря на значимое прошлое. Город - один из беднейших в штате, а треть населения живет вообще за чертой той самой бедности. Здесь кругом полуразрушенные и заброшенные здания, а в центре на какой-то никому не нужной железной дороге стоит заржавевший вагон с цистерной. Тут будто прошло какой-то бедствие или торнадо этого января оказалось чрезвычайно мощным. Виды такие печальные, а публика вокруг не внушает доверия, потому мне не хватило смелости выбегать из машины и обязательно фотографировать всё. Тем не менее Википедия отмечает, что Сельму едва ли не поднимает с ног поток туристов, отдающих честь истории борьбы в США за гражданские права. Но точно едва ли какой визитер согласится с таким саркастичным замечанием и проведет тут более двух часов до заката.
